Bau
Unter Dem Baunamen Kleiner Kreuzer "N" fand am 12.Juli 1904 auf der A.G. "Weser" in Bremen die Kiellegung eines neuen Kreuzers
der Bremen-Klasse statt. Beim Stapellauf am 21.März 1905 nahm der Oberbürgermeister von Leipzig , Dr. Tröndlin, die Taufe auf den
Namen der Reichsmessestadt vor. Nach Einbau der Armierung auf der Kaiserlichen Werft in Wilhelmshaven folgte am 20.April 1906 die erste
Indienststellung und anschließend bis Mitte Juni Probefahrten.
Der aktive Dienst
Im Sommer 1906 war S.M.S. "Leipzig" Begleitschiff auf der Sommerreise des Kaisers, der diese auf dem Dampfer "Hamburg" unternahm.
Bereits am 08.September verließ der Kreuzer Wilhelmshaven in Richtung Ostasien. Am 06.Januar 1907 erreichte "Leipzig" Hongkong und damit
das Stationsgebiet des Kreuzergeschwaders.
Nach Fahrten durchs Stationsgebiet nahm "Leipzig" am 17.November 1908 an einer japanischen Flottenparade vor Kobe teil.
In den folgenden Jahren unternahm Leipzig diverse Reisen durch das Stationsgebiet.
1911, nach Ausbruch der Chinesischen Revolution, wurde der Kreuzer nach Hankau am Jangtskiang entsandt, um die
bereits vor Ort weilenden Kanonenboote "Tiger" und "Vaterland" zu unterstützen. Unter der Leitung des ersten
Offiziers der "Leipzig", KptLt Rebensburg, wurden vorsorglich Frauen und Kinder der in Hankau ansässigen Ausländer
nach Schanghai gebracht.
Zu geringer Wasserpegel zwang den Kreuzer im November Hankau zu verlassen.
Im Mai 1914 löste "Leipzig" den Kleinen Kreuzer "Nürnberg" in Mexiko ab, um während der dortigen Revolution Landsleute zu
evakuieren.
Am 31.Juli erfuhr "Leipzig" von Spannungen in Europa und am 05.August vom Ausbruch des Krieges. Der Mobilmachungsplan
des Kreuzers sah eine Vereinigung mit den anderen Schiffen des Geschwaders in Tsingtau vor. Nach schwieriger Reise, insbesondere
da die Kohlenversorgung nicht sichergestellt war, erreichte "Leipzig" am 14.Oktober die Osterinsel, wo die
Vereinigung mit dem Geschwader erfolgte.
Die Ereignisse der folgenden Wochen sind in den Kapitel Coronelschlacht und Falklandschlacht geschildert.
Von der Besatzung des Kleinen Kreuzers "Leipzig" überlebten nur 18 Mann die Falklandschlacht.
Das Wrack liegt auf der Position 53°55'S 55°12'W.
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